Si hay algo certero en la vida, es que vamos a morir en alg\u00fan momento, y es muy probable que pasemos por lo que se conocen como cuidados paliativos. As\u00ed como la salud es un derecho indispensable para vivir una vida digna, todas las personas tenemos derecho tambi\u00e9n a morir como queremos, sufriendo lo menos posible, y con responsables de la salud a nuestro cuidado. Sin embargo, de acuerdo con los datos de la OMS, a nivel mundial s\u00f3lo un 14% de las personas que necesitan asistencia paliativa la reciben. Adem\u00e1s, recomiendan el establecimiento y desarrollo por parte de los gobiernos de estrategias globales y nacionales de cuidados paliativos.<\/p>\n\n\n\n
Hemos realizado una entrevista al Dr. Santiago Gonz\u00e1lez de Etxabarri, m\u00e9dico en la unidad de cuidados paliativos en el hospital de Basurto en Bilbao. El Dr. Gonz\u00e1lez trabaja en el hospital desde hace 34 a\u00f1os, y entr\u00f3 en la unidad de cuidados paliativos en 2016. El Dr. los define como \u201ccuidados integrales a los pacientes que est\u00e1n en situaci\u00f3n final de vida, que se aplican antes de esos \u00faltimos d\u00edas para intentar adecuar los cuidados a los deseos y necesidades del paciente, para dar un cierre bibliogr\u00e1fico y dar el final de vida que el paciente desea\u201d.<\/p>\n\n\n\n
A priori, tratar a personas en sus \u00faltimos momentos de vida puede resultar duro, que lo es, pero el Dr. Gonz\u00e1lez considera que tambi\u00e9n es un trabajo gratificante. \u201cTodos tenemos la experiencia de haber perdido a seres queridos, y eso hace que te repercuta a nivel personal. Emocionalmente es un trabajo muy complejo porque te implicas con ellos, pero a la vez es muy gratificante poder ayudarles en sus \u00faltimos d\u00edas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sobre las edades de los y las pacientes en t\u00e9rminos generales, Santiago explica que esto var\u00eda dependiendo de las patolog\u00edas. Cuando tratan a un\/a paciente con pluripatolog\u00eda -muchas enfermedades-, \u201cestos pacientes generalmente est\u00e1n al final de un largo recorrido\u201d. En estos casos, no suelen fallecer por la enfermedad como \u00fanico factor, sino por el conjunto de \u00e9sta con un deterioro progresivo. Sin embargo, otro tipo de enfermedades como las oncol\u00f3gicas, aparecen en cualquier estadio de la vida, y suelen encontrarse en personas j\u00f3venes, en las que el diagn\u00f3stico es m\u00e1s sorprendente y agresivo.<\/p>\n\n\n\n
La edad, junto con el diagn\u00f3stico y el tiempo de evoluci\u00f3n, son factores que afectan en la actitud de los y las pacientes. \u201cSi la edad es avanzada, tanto la vida como la muerte se asumen de una manera m\u00e1s natural, aunque nunca venga bien. He tenido una pareja de ancianos, el marido se encontraba en paliativos y la mujer me dec\u00eda que no hab\u00edan podido llegar a disfrutar de la jubilaci\u00f3n. Por lo que la muerte nunca viene bien\u201d. Sin embargo, suele ser m\u00e1s dif\u00edcil para los y las pacientes de menor edad: \u201cEl caso de los j\u00f3venes es especialmente impactante porque es gente que se ha esforzado en lograr una formaci\u00f3n que no pueden poner en pr\u00e1ctica, no llegan a tener una pareja, hijos, y si los tienen son peque\u00f1os\u2026 No es lo mismo para una persona mayor que ha cumplido con varias etapas de su vida, que se da un deterioro cognitivo y que acaba culminando en un final normal de la existencia de una persona, que para una persona joven, de plena actividad, que de repente ve truncada sus expectativas de vida y de futuro\u201d.<\/p>\n\n\n\n
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<\/figure><\/li><\/ul>Hospital Universitario de Basurto. Bilbao<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n <\/div>\n\n\n\nSin embargo, se debe tener en cuenta que los y las pacientes llegan a cuidados paliativos tras un trabajo previo, por lo que ya son conocedores de la enfermedad que tienen \u201caunque a veces lo nieguen\u201d, y han tenido un proceso evolutivo. \u201cAlgunos llegan en fase de negaci\u00f3n, otros en fase de rebeld\u00eda, de lucha, y otros en fase de aceptaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Precisamente por ello, los cuidados paliativos no consisten \u00fanicamente en buscar el bienestar f\u00edsico del enfermo: la salud mental tiene una gran relevancia. \u201cDesde el punto de vista psicoemocional, la repercusi\u00f3n es muy importante, por ello el cuidado en una unidad de paliativos nunca es individual, siempre es multidisciplinar. Contamos con la colaboraci\u00f3n de psic\u00f3logos, cuidadores sociales, m\u00e9dicos y enfermeras formados en cuidados paliativos\u2026\u201d. De la misma manera, el aspecto espiritual es tenido en cuenta, y dependiendo de la religi\u00f3n de cada paciente, se les remite a sus referentes espirituales.<\/p>\n\n\n\n
Cabe destacar el admirable trabajo psicol\u00f3gico que deben llevar a cabo las y los m\u00e9dicos en la labor de comunicaci\u00f3n con un paciente. \u00bfSe les debe comunicar con completa sinceridad a los pacientes la situaci\u00f3n en la que se encuentran? \u00bfSe les debe proteger? El Dr. Gonz\u00e1lez utiliza el t\u00e9rmino de \u201cverdad tolerable\u201d, que consiste en la verdad que la persona pueda recibir sin que le cause realmente un problema. \u201cEl poder comunicar la verdad tolerable es un arte. Todos los pacientes son conscientes de que no est\u00e1n bien, pero no todos est\u00e1n dispuestos a hablar de la muerte con sinceridad. No todos quieren saber que se est\u00e1n muriendo, ni quieren hablar sobre la posibilidad de morir en los pr\u00f3ximos d\u00edas\u201d. Con lo cual, el m\u00e9dico debe respetar lo que el paciente quiere saber y puede tolerar. Lo que el Dr. Gonz\u00e1lez y sus compa\u00f1eros suelen hacer, es lo que \u00e9l define como la \u201ct\u00e9cnica del espejo\u201d: los pacientes preguntan y ellos responden.<\/p>\n\n\n\n
Desgraciadamente, el paciente no es el \u00fanico que sufre. Las familias lo pasan muy mal, y es una situaci\u00f3n muy complicada. El Dr. Gonz\u00e1lez se ha encontrado en muchas ocasiones con familias que tratan de proteger al paciente, y salvo en los casos extremos de pacientes demenciados que no pueden tomar decisiones, defiende que los enfermos deben ser los responsables de su propia vida. \u201cEl principal consejo que les puedo dar a las familias es que acompa\u00f1en y cuiden, porque los familiares no deben ni inmiscuirse en las decisiones del paciente, que es algo que se hace mucho intentando proteger al paciente, y el familiar acaba tomando responsabilidades que no le competen realmente\u201d. Lo primordial para los m\u00e9dicos paliativistas es respetar los deseos del paciente e intentar que las familias tambi\u00e9n lo hagan: \u201cEres t\u00fa el que se mete en su vida, su vida es suya, tienes que respetar sus decisiones, aunque t\u00fa no quieras e incluso cuando creas que no es lo mejor. Porque ellos son los que lo piden, y ellos son protagonistas de su vida, y tambi\u00e9n de su muerte\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Referencias:<\/strong><\/p>\n\n\n\n
OMS. (2020). Cuidados paliativos<\/em>. https:\/\/www.who.int\/es\/news-room\/fact-sheets\/detail\/palliative-care<\/a><\/p>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n
\n\n\n\nSare \u00c1lvaro Campo. <\/em><\/strong>Alumna del doble grado en Relaciones Internacionales y Derecho de la Universidad de Deusto. <\/em>www.linkedin.com\/in\/sare-\u00e1lvaro-campo-364503268<\/em><\/a><\/p>\n\n\n\n