Las manos también expresan palabras

Cuando las cuerdas vocales no pueden emitir sonidos, cuando los oídos no son capaces de escuchar, es entonces cuando los ojos oyen y las manos hablan.

¿Qué es realmente la lengua de signos o lengua de señas? Según la Confederación Estatal de Personas Sordas se trata de “la lengua natural de carácter visual, gestual y espacial con gramática propia que reúne todas las características y cumple las mismas funciones que cualquier otra lengua”. El Instituto de Enseñanza de la Lengua de Signos Española explica que, a diferencia de las lenguas orales que son “de carácter auditivo oral 一pues recibimos el mensaje a través de la audición y emitimos nuestras ideas a través de sonidos articulados一, la lengua de signos hace referencia a “una lengua viso-gestual 一ya que el mensaje se recibe mediante la visión y la emisión de este se realiza mediante las manos, el cuerpo y la expresión一”.

La Federación Mundial de Personas Sordas estima que son aproximadamente 72 millones de personas en todo el mundo las que conocen y utilizan la lengua de signos. En esta línea, La Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad de la Organización de Naciones Unidas promueve el uso de las lenguas viso-gestuales y reconoce a las mismas, desde el año 2008, el mismo estatus que al resto de las lenguas oral-auditivas. Cabe destacar que, en 2017, la Asamblea General de Naciones Unidas estableció el 23 de septiembre como Día Internacional de las Lenguas de Signos.

Sería inviable pensar que en la historia de la humanidad ha existido un único idioma a través del cual se han venido comunicando entre sí los seres humanos. Lo mismo ocurre con la lengua de signos. Tendemos a pensar, de manera errónea, que esta última es universal, y lejos de haber una única para todo el mundo, existen grandes variaciones entre diferentes países e incluso entre distintas culturas. Hasta podría afirmarse que algunos países poseen si no una, varias lenguas de signos. Lo anterior se refleja en las 130 lenguas de señas reconocidas en todo el mundo, si bien se cree que debido a que algunas de ellas se forman en pequeñas comunidades lingüísticas, podrían existir hasta 300.

Al igual que las tradiciones, el arte, las leyes o los valores y creencias, las lenguas 一tanto habladas como de signos 一 también son parte integrante de una cultura, y como tal, evolucionan junto a ella, adaptándose a diferentes contextos y a las necesidades sociales, culturales e históricas de cada país o comunidad. Esto explica la gran diversidad y variedad existente entre unas y otras.

En España, más concretamente, la lengua de signos española y la catalana se reconocieron ya en el año 2007. Algunos años más tarde, en 2018 para ser exactos, el Consejo de Patrimonio Histórico decidió declarar ambas lenguas como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial del país. Además, se estima que entre 70.000 y 100.000 personas aproximadamente conocen y practican estas lenguas. Y así, en el año 2014 se fijó el 14 de junio como Día Nacional de las Lenguas de Signos Españolas.

En definitiva, las lenguas de signos también son idiomas y por ende, también es necesaria la protección de los derechos lingüísticos de quienes las utilizan y practican.

REFERENCIAS

Accedes. 2020. “70.000 personas usan la lengua de signos en España”. Disponible en: https://accedes.es/70-000-personas-usan-la-lengua-de-signos-en-espana/

Confederación Estatal de Personas Sordas. 2022. “Lengua de Signos”. Disponible en: https://www.cnse.es/index.php/lengua-de-signos

Instituto de Enseñanza de la Lengua de Signos Española. 2022. “¿Qué es la Lengua de Signos Española?”. Disponible en:  https://ielse.es/lengua-de-signos-espanola/

Servicio de Información sobre Discapacidad. 2022. “¿Cuántos tipos de lengua de signos existen en el mundo?”. Disponible en: https://sid-inico.usal.es/noticias/260869/

* Imagen: UN Photo/Loey Felipe


Amets Aurrekoetxea Vallejo. Alumna del doble grado en Relaciones Internacionales y Derecho de la Universidad de Deusto. www.linkedin.com/in/amets-aurrekoetxea-vallejo-453855254

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